【ブラッサム モデル】宇野千代とは？98年を自由に生きた作家の生涯と代表作

NHK連続テレビ小説「ブラッサム」の主人公・葉野珠のモデルとされるのが、作家の宇野千代（うの・ちよ／1897〜1996）です。代用教員から身を起こして上京し、懸賞小説で作家デビュー。小説だけでなく雑誌の創刊や着物のデザインでも才能を発揮し、恋愛も仕事も自分の意志で選び取りながら、98歳まで前を向いて生き抜いた人物です。この記事では、宇野千代がどんな作家だったのかを、年表とともにわかりやすく解説します。

宇野千代とはどんな作家か

宇野千代は、明治・大正・昭和・平成の4つの時代を生きた小説家です。山口県岩国の生まれで、女学校を出たあと地元で代用教員を務めました。その後上京し、食堂の給仕などで生計を立てながら文章を書き続け、1921年（大正10年）に懸賞小説へ応募した「脂粉の顔」が一等に選ばれて作家としての道を歩み始めます。

作風だけでなく、その自由奔放な生き方でも広く知られました。複数の著名な芸術家と恋愛・結婚を重ね、その経験を創作の糧に変えていきます。さらに雑誌の創刊や着物デザインなど、作家の枠に収まらないマルチな活動でも時代を切り開きました。

宇野千代の年表

※ 年齢や年次は資料により数え方が異なる場合があります。おおよその流れとしてご覧ください。

代用教員から作家へ

宇野千代は岩国高等女学校を卒業後、地元の小学校で代用教員として働き始めます。やがて上京し、ホテルや食堂の給仕、雑誌記者などさまざまな仕事を経験しながら文章を書き続けました。そして1921年、懸賞小説に応募した「脂粉の顔」が当選。これが作家・宇野千代の出発点となりました。朝ドラ「ブラッサム」でも、主人公が代用教員を経て上京し、懸賞応募をきっかけに作家を志す流れが描かれています。

恋愛と結婚、そして創作

宇野千代は生涯に4度結婚したとされ、その相手には作家・尾崎士郎や作家・北原武夫らがいます。また画家・東郷青児との交際も有名で、その関係は代表作「色ざんげ」の題材になったと言われています。宇野千代は、恋愛や別れといった自身の体験を率直に見つめ、それを小説へと昇華させていきました。感情に流されるだけでなく、経験を作品へと作り替えていく姿勢が、彼女の創作の大きな特徴です。

雑誌の創刊と着物デザイン

宇野千代の才能は小説にとどまりません。1936年にはスタイル社を設立し、服飾雑誌「スタイル」を創刊。編集・経営の手腕も発揮しました。さらに着物のデザイナーとしても人気を集め、彼女が手がけた着物は多くの女性に支持されました。書く・作る・売るを一人でこなす、時代の先を行く働き方だったといえます。

代表作

宇野千代の代表作には、次のような作品があります。

• 「色ざんげ」（1935年）— 画家との関係を題材にした作品
• 「おはん」（1957年）— 野間文芸賞を受賞した代表作
• 「生きて行く私」（1982〜83年）— 自身の歩みをつづった自伝的作品

前を向いて生きる、という哲学

宇野千代は、どんな状況でも落ち込みすぎず、幸福は自分の心の持ち方でつくれると考え、前向きに生きることを大切にした人物として知られています。98歳という長寿をまっとうした晩年まで、仕事への意欲と好奇心を失いませんでした。その明るく自立した生き方は、今なお多くの人に読み継がれ、慕われています。

ドラマ「ブラッサム」とのつながり

朝ドラ「ブラッサム」は、この宇野千代の生涯をモデルにした物語です。主人公・葉野珠が、代用教員から上京して懸賞小説で作家デビューし、恋にも仕事にも「自由」を求めて時代を駆け抜けていく姿には、宇野千代の歩みが重なります。ただし、ドラマはあくまでフィクションであり、登場人物名や細かな設定は実在の人物・事実とは異なります。モデルとなった人物の実像を知っておくと、物語をいっそう深く楽しめるはずです。

作品全体の情報は「ブラッサム」作品ガイドにまとめています。あわせてご覧ください。

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