吉屋信子とは？『花物語』で知られる女性作家｜朝ドラ「ブラッサム」土橋風子のモデルと話題

NHK連続テレビ小説「ブラッサム」が東京編（第5週「狂騒で、東京」）へ入り、物語では文学の世界が大きく前景化してきました。そんななか、第20話で登場した女性作家・土橋風子（尾野真千子）について、SNSでは「モデルは吉屋信子ではないか」という声も上がっています（※これは公式発表に基づくものではなく、視聴者の受け止めです。作中の名前はあくまで土橋風子です）。では、その名が挙がった実在の作家・吉屋信子とは、どんな人物だったのでしょうか。この記事では、吉屋信子の生涯と代表作、そして宇野千代をモデルとする珠が生きた“書く”時代との関わりを、やさしく整理します。

吉屋信子とは——『花物語』で少女たちの心をつかんだ作家

吉屋信子は1896年、新潟市に生まれました。少女雑誌への投稿から文筆の道に入り、大正6年ごろから少女雑誌「少女画報」に連載した短編連作『花物語』で、少女読者の圧倒的な人気を集めます。花の名を冠した一編一編が、少女たちの繊細な感情や憧れ、友情を抒情ゆたかに描き出し、当時の少女文化に大きな影響を与えました。『花物語』は、吉屋信子を“少女小説の書き手”として世に知らしめた、記念碑的な作品です。少女たちの内面に真正面から寄り添うその筆は、のちの少女小説・少女漫画にも連なる水脈を生み出したといわれています。

懸賞小説から大衆作家へ——女性読者に愛された筆

吉屋信子の名を文壇に広く知らしめたのが、1919年（大正8年）、大阪朝日新聞の懸賞小説に一等で入選した『地の果まで』でした。これを機に新聞小説・大衆小説の書き手として地歩を固め、『女の友情』（1933〜34年）、『良人の貞操』（1936〜37年）といった作品で、女性の生き方や愛情を描いて女性読者の熱い支持を獲得します。その人気と筆力は、同時代の人気作家・菊池寛と並び称されるほどでした。女性の視点から女性の人生を描き続けた吉屋信子は、まさに“女性に読まれ、女性を励ました”作家だったといえるでしょう。

戦後、そして歴史小説へ——半世紀の文学

戦後の吉屋信子は、純文学的な短編『鬼火』（1952年）で第4回女流文学者賞を受賞するなど、新たな境地にも挑みました。晩年には、大奥の女性たちを描いた歴史小説『徳川の夫人たち』（1966年）が大きな反響を呼び、『女人平家』とともに代表作に数えられます。半世紀にわたって書き続けたその文学活動は高く評価され、1967年には菊池寛賞を受賞。晩年は鎌倉に暮らし、その旧居は現在「吉屋信子記念館」として、作家の足跡を今に伝えています。

「ブラッサム」の文学の世界と、吉屋信子

東京編に入った「ブラッサム」では、珠が憧れの“書く人”たちと同じ世界に身を置き始めます。芥川龍之介をモデルとする秋山格之介（高良健吾）のような文豪が現れ、そして尾野真千子さん演じる女性作家・土橋風子が、珠を強く惹きつけていきます。この土橋風子について、SNSでは「吉屋信子がモデルでは」と話題になりました（※くり返しになりますが、これは視聴者の受け止めであり、公式に発表されたものではありません）。信念を貫いて書き、女性の人生を描いた吉屋信子と、自由に恋と文学を選び取った珠のモデル・宇野千代。生きた道は異なりますが、“時代の常識にとらわれず、書いて生きた女性たち”という点では、同じ時代の空気を分け合っていました。同人誌の時代に育った珠が、文豪たちや信念の女性作家と出会い、自らの筆を育てていく——東京編は、そんな大正〜昭和の文学の厚みを感じさせてくれます。

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※本記事は公開情報をもとに、編集部が独自にまとめたものです。人物名・作品名等の権利は各権利者に帰属します。史実に関する記述は一般的な資料に基づくもので、ドラマの創作上の設定とは異なる場合があります。土橋風子のモデルに関する記述は視聴者の受け止めであり、公式発表ではありません。